天啟年間，大明王朝已處於風雨飄搖中，明熹宗朱由校不理朝政，任其大權旁落，由大太監魏進忠把持朝政，禍亂宮廷、殘害忠良，引出無數腥風血雨。本書詳盡的描寫了魏進忠從一個落魄的市井無賴到進宮容升東廠太監的整個過程。魏進忠勾結熹宗乳母客氏，秘索《還陽秘術》在民間犯下的種種罪惡。他們陰謀篡權，暗害皇子、勾結外邦製造了震驚朝野的驚天大案，魏進忠貫於“矯旨”，使他實行起來上下輕易得手，朝中好些當值的大臣們，為了謀害皇后，假借為皇后建造玉棺為名在西山打造石棺。時天啟已崩，新帝崇禎繼位，他們誆騙崇禎皇帝和先皇皇后張嫣去西山驗詔，實則讓張嫣為先帝殉葬，張嫣將計就計，設法賺魏金進忠誤入石棺，一代閹梟就此伏誅。